「小さな恋のメロディ」の思い出

　水曜日から千里丘・茨木に出張だった。
　大阪から京都方面にちょっと戻ると千里丘だ。

　某社の工場での仕事が終わって、工場のみなさんと会食だった。
　ホテルの中華だったが、なかなかの味だった。

　ホテルの部屋に戻ってテレビをつけると、懐かしい「小さな恋のメロディ」が放映されていた。途中からだったが、ラストまで観てしまった。

　中学２年生の時だった。
　その日は恒例の自主休校と決めて、水道橋の後楽園シネマで自習することにした（要は学校をさぼって映画を観ていたのだ）。併映は覚えていないが…ここで観たのが「小さな恋のメロディ」だったのだ。

　「ロードショー」や「スクリーン」の熱心な読者だったが、時々、トレイシー・ハイド特集が組まれるのが気に入らなかった。何故大人の俳優ではなく子供がこうも人気があるのか…と、思って反発していた。
　
　映画が始まって…レンガ色のアパートからトレイシー・ハイドが顔をのぞかせるシーンで、「いよいよ登場か」と思って腕組みしていた（と、思う）。

　「ビー・ジーズ」の音楽が素晴らしい。そして、子供たちが活き活きとしていてワクワクする。

　観終わって…僕は、すっかり主演のトレイシー・ハイドに惹かれていた。近所の図書館に行って、「ロードショー」や「スクリーン」のバック・ナンバーの記事をすべてチェックした。

　それから何度も名画座に足を運んだ。「大塚名画座」では、同じく「小さな恋のメロディ」の主演のマーク・レスターが大人っぽい恋をする「楡の木陰の愛」という不思議な作品と併映だった。この二本…今から考えるとかなり無理がある番組だったと思う。

　久しぶりに「小さな恋のメロディ」を観たら、とても新鮮だった。僕が少年だった頃は、作品のすべてを肯定出来た。大人になると妥協がつきもので、純粋な気持ちがなくなる…こう考えていた。作品をご覧になった方はおわかりだと思うが、登場する大人に悪人はいない。大人はみんな、子供のためを思って行動している。淀川さんがこの作品を「子供に媚びている」とおっしゃっていたが…間違っていないと思う。そして…登場する少年、少女の表情が誰もが活き活きとしていることに驚く。子供への媚びというマイナス要素を、少年・少女の輝きが減殺して、全体的には大きくプラスとなっている。

　トレイシー・ハイドは賢明な少女だった。ある雑誌の記事を覚えているが、この作品の後、急にからだが大人になって、そういう面が強調される作品のオファーが続いたのだそうだ。それで映画出演を断っていたのだとか。TV番組の出演は何本かあったそうだが…映画は事実上、「小さな恋のメロディ」のみだ。

　この映画のことを語るのはちょっと気恥ずかしい。
　でも、十代の頃…この作品に夢中になれたことは、大切な思い出となっている。