ブリーダーの方がおっしゃっていた。
　ユキマルは、誰も引き取り手がなかったそうだ。

　一日付き合うと、その理由がわかる。
　ラグドールは、おっとりとしておとなしく、おだやかな性格なのだそうだ。
　こいつはおだやかな性格ではあるが、好奇心が強く落ち着きがなく全力疾走し遊び回るのが好きだ。ラグドールのイメージとは違うキャラだ…。

　引き取りに行ったとき、ブリーダーの方に可愛いと言うと「初めて褒められた」とおっしゃっていた。
　
　先日は、冷たい水が入っているバスタブに自ら飛び込んだ。
　あわてて飛び出して、床を水浸しにした。

　ちょっとと言うか、かなりのアッポーだが、憎めないヤツだ。

　ユキマル…いつまでも元気でいてくれ。
　いやしてくれてありがとう。

（ミノルタXD、MDロッコール50ミリF1.4）

　何度か書いているが、ポン吉は横須賀で生まれた。

　バリバリの横須賀育ちだ。

　横須賀でちょっとやんちゃしている時の写真を入手した。

　今のポン吉からは想像出来ないが、ヤツはこんなにつっぱっていたのだ。

（付記：そう言えば、今日、いったん自宅に帰ったら寝室のベッドの上でポン吉がゆったりくつろいでいる。エアコンがついていてちょっと涼しい（東京は少し暑かった）。エアコンのリモコンのスイッチを切ったら「あ、見つかった」という感じでポン吉が下に降りていった。ヤツは、自分でエアコンのスイッチを入れて涼んでいたのだろうか。確かにこいつはものすごく頭がいいのだけれど、まさか…。）

　ユキマルとポン吉は相変わらず元気だ。

　ユキマルは食欲旺盛だ。１歳ちょっとになるが、まだまだ成長期にある。
　既に７キロはオーバーしている。
　下手すると１０キロはいきそうな勢いだ。

　ポン吉は、元気だけれど少しさびしそう。
　父ちゃんネコはあまり頼りないし…母ちゃんネコが戻ってきて欲しいと思っている。

　こんなに仲がよい二匹はいないのではないか。
　ちょっとあぶないぐらいに仲がよい。

　ユキマル、ポン吉…僕は彼らに癒されていると思う。
　ありがとう。

（ニコン・クールピクス5000）

　今日、カザチョクが亡くなりました。

　一昨日から具合が悪くなり、今日の午後、息を引き取りました。

　昨年の６月、ペットクリニックで手の施しようがないと言われ瀕死の状態でしたが、奇跡的に快復しました。この時は肝臓が悪かったのですが…カザにはもう一つ持病がありました。心臓がよくありません。昨日、発作を起こしました。いったん持ち直したかと思ったのですが…今回はさすがのカザチョクも無理でした（免疫賦活作用のあるサプリメントでも心臓疾患には効きません）。

　１５歳でした。頑張ったと思います。

　僕が発熱で苦しんでいる時に心配してかけつけるのがカザチョクでした。
　やさしいヤツでした。

　安らかに眠ってくれ。
　カザチョク…ありがとう。

　ユキマルはラグドールという種類だ。
　つくばのブリーダーの方（ラグドール専門のブリーダーをしていらっしゃる）から、７月下旬に譲ってもらった。何でも、父親がカナダのコンテストでチャンピオンになったことがあるらしい。血筋がよいそうで、ユキマルはコンテスト・コンディションだという話だ（うちに来てから…とてもそうとは思えない）。また、非常に大らかな性格でブリーダーの方は「伝説を残すと思います」と話していた。そう、伝説を作るネコである。

　一方、ポン吉はぐっと庶民派だ。野良ネコを保護しているグループから譲ってもらった（つまり里親になった）。うちに来てからもう３年になる。何でも横須賀でよくネコがいじめられている地域で保護されたそうだ。ネコ・グループのうち、ポン吉は一番後からついていくタイプだったそうだ。
　ポン吉は、超ビビリでなおかつ超人見知りである。ところが、ユキマルがやってきてからお兄ちゃんとしての自覚を持ち始めた。ユキマルを可愛がり、兄ちゃんとしてのプライドを持つようになった（と思う）。

　彼らの傍若無人、恥ずかしい近況をお知らせしよう。

（ニコン・クールピクス5000）



　生意気というか何というか…ユキマルがスピーカーを占領している。俺のスピーカーだとでも言いたげなポーズ（これはユキマルが得意としているポーズである）で、堂々カメラ目線で撮影に応じている。



　目玉クリクリで、フォトジェニックなポン吉の真の姿をお見せしよう。悪魔のような恐ろしい寝顔なのだ。これはすごいと思い、写真に撮ったが…ピントが甘くなっている（２枚目を撮ろうと思ったが、ゲラゲラ笑ってしまい結局これしか撮れなかった）。
　ポン吉の名誉のために記しておくが…普段は、とても可愛い表情を見せる。

　以上、うちのボンクラ３ニャン衆の若手（ユキマル）と中堅（ポン吉）の近況・近影であった。
　それでは。